导语:美国《连线》杂志网络版今天发表署名蒂姆·卡莫迪(Tim Carmody)的文章称,谷歌与Mozilla的续约表明,浏览器大战其实是搜索大战的延伸。
以下为文章全文:
分手传言
曾几何时,谷歌和Mozilla似乎即将分手。谷歌和Mozilla恐怕是全世界最希望打破微软在网络领域霸权的两家公司,通过将谷歌设置为火狐浏览器的默认搜索引擎,这两家公司已经展开了多年的合作。
上月有报道称,谷歌和Mozilla将终止合作,但他们却于周二宣布,将会续签3年协议。该消息宣布后不到一天,Mozilla就发布了最新版火狐浏览器。不过,双方均未披露交易条款。
倘若无法达成协议,可能会导致谷歌损失一些收入——由于多数指标仍然显示,火狐的使用量依旧领先于谷歌Chrome,因此这笔损失恐怕不菲——但不太可能给谷歌的整体现状带来太大变化。另一方面,Mozilla也会损失最大的收入来源(比例高达84%),并有可能令已经将“搜索”与“谷歌”等同起来的用户感到不满。
如果无法与谷歌续约,火狐最有可能的备用计划就是与微软必应合作。但由于Mozilla一直将自己与微软至于势不两立的地位,所以在五年前,这一计划还是无法想象的。
既然必应随时可以补充上来,那么Mozilla与谷歌究竟曾经多么接近分手的边缘?维基百科创始人吉米·威尔斯(Jimmy Wales)和其他业内人士都认为,二者不可能分手。
“我认为谷歌不会放手。”威尔斯在接受媒体采访时说,“必应已经准备好了,它非常渴望这一交易,而且资金充裕。根据Statcounter的数据,各个版本的火狐浏览器仍然占据25.3%的全球浏览器市场份额。谷歌真的会愿意让必应成为数亿用户的中心吗?”
过往冲突
火狐产品主管阿萨·多特茨尔(Asa Dotzler)也极力弱化外界对Mozilla与谷歌合作前景的担忧:“我知道,你们都已经看过有关谷歌会放弃火狐搜索流量的疯狂报道,我也理解这令很多人不安。这只是一条短消息,目的是让你们不必担心。谷歌喜欢火狐的搜索流量,而Mozilla也从中获得了稳固的收入流。该协议将确保Mozilla拥有足够的收入,在今后对开放网络展开更大的投资。”
按照多特茨尔的说法,谷歌与Mozilla的关系似乎一直都很密切。但2009年12月,时任谷歌CEO的埃里克·施密特(Eric Schmidt)针对隐私问题发表了一段著名的评论:“如果你有什么不想让别人知道的事情,或许当初就不应该做。”在此之后,多特茨尔便对这个重要合作伙伴表达了不满。
他当时说:“这就是谷歌CEO施密特对你们讲述的他对隐私的真实想法。这一点都不模糊,也没有‘断章取义’。看看视频就行了。以下就是如何轻易将火狐搜索从谷歌变成必应的方法。(没错,必应的隐私政策比谷歌好。)”
今年10月,也就是谷歌与Mozilla的协议到期前一个月,Mozilla推出了为必应用户定制的火狐浏览器,延长了二者的收入合作协议,并为谷歌的离去做好了准备。
行业实质
在我看来,这是Mozilla与谷歌的均衡状态给我们带来的启示。5至10年前,左右浏览器市场的关键力量是操作系统厂商,主导企业是微软。如今,则变成了搜索和广告引擎,主导企业是谷歌。
这两个时期的浏览器市场还有很多其他的重要差异。例如,浏览器插件和各项标准。而移动网络的崛起也改变了一切,包括网站外观、广告发布方式、内容渲染方式以及浏览器的使用方式。
但归根结底,还是上网冲浪的方式帮助用户搜集数据,并帮助厂商获利,而如今的主要浏览方式都是通过搜索引擎展开的。谷歌Chrome、亚马逊Silk以及微软与Facebook和Twitter的合作都是很好的例子。火狐同样如此,它虽然是硕果仅存的唯一一家大型独立浏览器企业,但依旧需要通过搜索业务来赚取收入。
这才是当今浏览器大战的实质,也首次给浏览器厂商带来了真金白银:这足以让15年前押注浏览器行业的网景、AOL和微软变得十分可笑。 |